De kruitdampen van het WK Gravel in Veneto en de Ronde van Lombardije waren nog niet opgetrokken of in Beringen werd de eerste cross alweer verreden. Wielerliefhebbers hoeven nu de wegcampagne ten einde loopt niet in een zwart gat te komen, want het veldritseizoen 2023/2024 staat voor de deur! Tussen zondag 8 oktober – de eerste Exact Cross in Beringen – en zondag 18 februari 2024 – wanneer de laatste X2O manche in Brussel op het programma staat – is het vijf maanden cyclocross! Voorjaarsklassiekers.be stoomt je met deze voorbeschouwing veldrijden 2023/2024 helemaal klaar voor het nieuwe veldritseizoen!

Voorbeschouwing veldrijden 2023/2024: is de cross meer dan Het Duel tussen De Twee?

“I hate it but I love it”, aldus Wout van Aert na het WK Veldrijden 2023 op Twitter. Met een (onderstaande) allesomvattende foto. Een afgeladen Hoogerheide met super ambiance. Geconcentreerde blikken op de gelaten van de aartsrivalen, bezig aan een zoveelste nieuwe titanengevecht. Niet voor de eerste keer trok Mathieu van der Poel aan het langste eind. Voorafgaand aan het mooiste uur van de winter, zoals de apotheose op het WK veldrijden zo aan het eind van het cyclocross seizoen liefkozend wordt genoemd, ging het vooral over de tactiek. Springen of sprinten. Plaats Matje zijn cartouche op de balken of gebruikt hij zijn explosiviteit. 

Het werd het laatste. Daarmee vergrootte Van der Poel zijn voorsprong na vijf WK-zeges in het veld tegen drie voor Van Aert. “Deze staat in mijn top drie van mooiste overwinningen”, aldus de Alpecin-klepper na afloop. En niets meer dan lof voor de sportiviteit van de Belg. Natuurlijk baalde hij. Maar ondanks zijn verlies genoot hij wel van een nieuwe strijd met zijn eeuwige rivaal. De twee declasseerden de rest van het deelnemersveld tot figuranten. Alleen in 2022 – toen Tom Pidcock in Fayetteville wereldkampioen werd – ging de WK-zege niet naar Van Aert of Van der Poel. Ze reden beiden dan ook niet mee. 

„Wout en ik drijven elkaar en de sport al meer dan tien jaar tot een hoger niveau. En dit is zeker niet ons laatste gevecht. Het wegseizoen komt er snel aan”, besloot de kersverse wereldkampioen Van der Poel. Met deze woorden beschreef de Nederlander exact de huidige staat van de cyclocross. De Grote Twee maken de dienst uit in het veld, maar zijn de sport ook een beetje ontgroeid sinds hun overstap naar de weg. Natuurlijk stuwen zij de kaartverkoop omhoog, genereren ze fors meer aandacht en tillen ze het niveau een stap hoger – het businessmodel van de cyclocross moet echter ook in stand worden gehouden in winters waar de grote tenoren minder vaak aan de start zullen staan. Want dát gaat wél de realiteit zijn de komende winter. Mathieu van der Poel moet met het oog op de Olympische Spelen keuzes maken, want kan niet én veldrijden én mountainbiken én zichzelf klaarstomen voor de weg en Wout rapte al over een winterse reset. En ook Tom Pidcock zal niet overal starten. De drie toppers zullen de crossen eruit pikken en juist dat opent de deur voor nieuwe helden. Want geef toe, of het nou het tijdperk Erik de Vlaeminck en Berten Van Damme is, of Hennie Stamsnijder en Roger de Vlaeminck of Niels Albert en Sven Nys. De cyclocross heeft helden en duels nodig! 

Veldritseizoen 2023/2024: Nieuwe helden gevraagd

Het grote voordeel van het feit dat Van Aert, Van der Poel en Pidcock het komende cyclocross seizoen 2023/2024 niet meer dan vijftien crossen zullen gaan rijden? Het opent de deuren voor nieuwe helden. Sterker, het kan maar zo dat we op zondag 4 februari 2024 in het Tsjechische Tabor voor het eerst sinds negen jaar iemand anders dan De Drie met de magische regenboogtrui ervandoor zien gaan. Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout, Lars van der Haar – en in mindere mate – Thibau Nys: jullie zijn aan zet! En als de tenoren zich tijdens die heerlijke kerstperiode vol crossen ook weer melden, wordt het weer smullen om duimen en vingers bij af te likken!

Ook bij de vrouwen werd het stokje over gegeven aan een volgende generatie. Maar ook hier de watch out dat de weg niet belangrijker wordt. Want het wegwielrennen trekt ook aan Shirin van Anrooij, Fem van Empel en Puck Pieterse. De laatstgenoemde ambieert zelfs ook nog de MTB erbij. Nemen zij definitief het stokje over van de oudgedienden Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado, Denise Betsema en Annemarie Worst? En hoe snel ontwikkelt Fleur Moors haarzelf tot geduchte concurrent? Met Zoë Backstedt en Marie Schreiber én het doorbreken van de Canadese zusjes Ava en Isabella Holmgren is er vooral hoop op een vuist tegen de hegemonie van de Nederlandse dames! Ook bij de dames belooft het dus weer een schitterend veldritseizoen te worden!

Voorbeschouwing veldrijden 2023/2024: veldritkalender en type wedstrijden

8 okt 2023: Beringen (België) – Exact cross
15 okt 2023:  Waterloo (VS) – Wereldbeker
22 okt 2023: Overijse (België) – Superprestige – zie voorbeschouwing Druivencross Overijse 2023
28 okt 2023: Ruddervoorde (België) – Superprestige
29 okt 2023: Maasmechelen (België) – Wereldbeker
1 nov 2023: Oudenaarde (België) – X²O-trofee
5 nov 2023: – Pontchateau (Frankrijk) – EK Veldrijden (zie hier: voorbeschouwing EK Veldrijden 2023)
11 nov 2023: Niel (België) – Superprestige
12 nov 2023: Dendermonde (België) – Wereldbeker – zie voorbeschouwing Wereldbeker Dendermonde 2023
18 nov 2023: Merksplas (België) – Superprestige
19 nov 2023: Troyes (Frankrijk) – Wereldbeker
25 nov 2023: Kortrijk (België) – X²O-trofee
26 nov 2023: Dublin (Ierland) – Wereldbeker
2 dec 2023: Boom (België) – Superprestige
3 dec 2023: Flamanville (Frankrijk) – Wereldbeker
9 dec 2023: Essen (België) – Exact cross
10 dec 2023: Val Di Sole (Italië) – Wereldbeker
16 dec 2023: Herentals (België) – X²O-trofee
17 dec 2023: Namen (België) – Wereldbeker
22 dec 2023: Mol (België) – Exact cross
23 dec 2023: Antwerpen (België) – Wereldbeker
26 dec 2023: Gavere (België) – Wereldbeker
27 dec 2023: Heusden-Zolder (België) – Superprestige
28 dec 2023: Diegem (België) – Superprestige
29 dec 2023: Loenhout (België) – Exact cross
30 dec 2023: Hulst (Nederland) – Wereldbeker
1 jan 2024: Baal (België) – X²O-trofee
4 jan 2024: Koksijde (België) – X²O-trofee
6 jan 2024: Gullegem (België) – losse cross
7 jan 2024: Zonhoven (België) – Wereldbeker
14 jan 2024: Nationale Kampioenschappen (o.a. België en Nederland)
15 jan 2024: Ottegem (België) – losse cross
20 jan 2024: Zonnebeke (België) – Exact cross
21 jan 2024: Benidorm (Spanje) – Wereldbeker
27 jan 2024: Hamme (België) – X²O-trofee
28 jan 2024: Hoogerheide (Nederland) – Wereldbeker
4 feb 2024: Tábor (Tsjechië) – WK veldrijden 2024
10 feb 2024: Middelkerke (België) – Superprestige
11 feb 2024: Lille (België) – X²O-trofee
17 feb 2024: Sint-Niklaas (België) – Exact cross
18 feb 2024: Brussel (België) – X²O-trofee
25 feb 2024: Oostmalle (België) – Sluitingsprijs

Meer cyclocross op Voorjaarsklassiekers.be?

Wij schreven eerder deze cyclocross 2023/2024 voorbeschouwing – lees ook de specifieke cross-specials, zoals het programma Kerstperiode in de cross en de specifieke voorbeschouwing Kerstperiode cross 2023 of het cyclocross programma 2023/2024 Mathieu van der Poel en het cylocross programma 2023/2024 Wout van Aert.