Zaterdag 24 februari 2024 is het eindelijk weer koers! Natuurlijk was het smullen geblazen deze winter met de cross en draaien de profs alweer enige weken warm in zonnige oorden. Maar zodra de renners in ‘t Kuipke in Gent zich aan het grote publiek voorstellen, weet heel wielerminnend Vlaanderen en Nederland het: de koers is weer thuis. De voorjaarsklassiekers beginnen dan eindelijk. In navolging van onze uitgebreide voorbeschouwing Omloop het Nieuwsblad 2024 duiken we in deze special dieper in de favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024. We wagen ons aan een pronostiek gebaseerd op de voorgaande edities en de renners die de benen dit vroege voorjaar al lieten spreken. Uiteraard besluiten we met onze welbekende sterrenverdeling en overzicht met dark horses!
Favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 – de eerste klassieker op Vlaamse bodem
Zoals elk jaar is de pronostiek van de Omloop het Nieuwsblad de leukste, maar ook de moeilijkste. De Omloop het Nieuwsblad is als eerste klassieker op de kalender de koers waar je al weken – nee, maanden – naar uitkijkt. Tijdens de Omloop wordt het voorjaar opengebroken door de stoempende kasseispecialisten. Wegrijdend van de barre winter, de lente tegemoet! En koersen als de Clàssica Comunitat Valenciana 1969, de Ster van Bessèges, de Clásica de Almería of de Ronde van Algarve zijn anno 2024 allemaal op televisie te volgen – dus voorpret tot en met.
Wat het moeilijk maakt? Vandaag de dag melden zich veel renners zonder maar één kilometer competitie in Gent. Om vervolgens wél de hele boel aan bonken te rijden. Lees: Jumbo-Visma verleden jaar. En reken maar dat de Killer Bees er dit jaar weer zullen staan.
Roger de Vlaeminck wenst Van der Poel proficiat met zijn forfait
“Zijn dat nu nog coureurs?”, vroeg wielericoon Roger De Vlaeminck zich af, in De Koers Is Van Ons, de podcast van Het Nieuwsblad, toen hij verleden jaar daags voor de Omloop hoogte kreeg van de afwezigheid van Mathieu van der Poel en Wout van Aert in de seizoensopener. “Het gaat hier over een van de mooiste koersen om te winnen. Ik wens ze proficiat met hun forfait. Ik vind het verschrikkelijk dat ze niet meedoen.” De Vlaeminck maakte zoals gewoonlijk de vergelijking met zijn tijd, waarin hij (uiteraard) veel meer koersen reed. “Ik deed de Omloop ieder jaar, plus Tirreno-Adriatico, plus Milaan-San Remo, plus Parijs-Roubaix, plus de E3, plus de Ronde van Vlaanderen, plus Luik-Bastenaken-Luik, plus de Brabantse Pijl, plus de Waalse Pijl, plus de Amstel Gold Race.”
De eerste pannenkoeken zijn voor de kinderen, maar ze smaken wel lekker
La premiere crepe sont pour les enfants. Een gevleugelde (wieler)uitspraak in het vroege voorjaar. De eerste pannenkoeken mogen dan voor de kinderen zijn, ze smaken wel lekker. En een prijs is een prijs, zeker in de Vlaamse klassiekers waar de concurrentie moordend is en de kansen niet oneindig zijn. Een blik op de erelijst van de Omloop het Nieuwsblad leert ons dat de eerste pannenkoeken de laatste jaren ook gewilder dan ooit zijn. En eerlijk is eerlijk, met de Omloop op zak ga je toch met een nóg lekkerder gevoel richting de Vlaamse Wielerweek! De kritiek van De Vlaeminck was vorig jaar op zowel Van Aert als Van der Poel, echter zal Van Aert dit jaar wél op afspraak zijn in de Omloop. En met hem nog veel meer kleppers…
Favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 volgens Voorjaarsklassiekers.be
Het voorjaar van 2024 is pas geslaagd als Wout van Aert de Ronde van Vlaanderen of Parijs Roubaix wint. Winst in (één van) deze kasseien monumenten is het absolute doel van de Belgische allrounder van Visma-Lease a Bike. Met wijzigingen in een trainingsstage op hoogte – daarom rijdt Van Aert geen Strade Bianche en Milan Sanremo – moet de absolute vormpiek liggen tijdens de Heilige Dubbel. Echter, Van Aert blijft Van Aert en ook zonder veel competitie in de benen is hij de te kloppen man voor de Omloop het Nieuwsblad 2024. Kan Van Aert net als in 2022 de officiële opener van het kasseienwerk op zijn naam schrijven?
Mocht het er door wat voor reden dan ook niet uit komen bij Van Aert – of door een bepaalde wending in de koers een andere Visma | Lease A Bike klepper er beter voor staat, hebben ze met Christophe Laporte een andere afmaker in de gelederen. De Fransman reed vorig jaar naar een derde stek en is inmiddels een echte klassiekerspecialist.
Naast Van Aert en Laporte hebben de Killer Bees met Dylan van Baarle ook de titelverdediger aan boord en zelfs met luitenanten Tiesj Benoot, Jan Tratnik en Matteo Jorgensen kleppers die bij elk ander team als (schaduw)kopman zou worden uitgespeeld.
Jan Tratnik willen we daar nog even bij uitstippen, één van onze dark horses en misschien wel de grootste outsider – mits hij kan profiteren van het ploegentactiek. Rijdt al erg in de boter dit jaar: tweede in Murcia, derde in Jaén en derde in het eindklassement van Algarve. Alsjeblieft!
Wat een weelde dus. Meerdere favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 voor de ploeg van Merijn Zeeman. En achter deze toppers?
Dan zullen de zwart-gelen wél moeten afrekenen met Arnaud de Lie. Kwam vorig jaar in de Omloop als duvel uit doosje op het strijdtoneel en werd zeer knap tweede achter winnaar Dylan van Baarle. De rising star reed een ijzersterke Omloop – vooral de beelden van een op het buitenblad stoempende De Lie op de Muur van Geraardsbergen gingen viral. Dat hij in de GP Québec meerdere kleppers erop legde bewees andermaal zijn enorme vermogen.
Anno 2024 is het devies van Lotto-Dstny: alle ballen op De Lie en de Stier zelf sprak al ambitieus uit dit jaar een (semi)klassieker te willen winnen. De extra ingelaste trainingsstage in Calpe van half februari, om in de zon te werken aan snelheid en explosiviteit, stond dan ook volledig in het teken van de Omloop. Schrijf De Lie maar op!
Achter Van Aert en De Lie start met Jasper Philipsen een derde topfavoriet, die gedijt bij zowel een zware afmattende koers áls bij een sprint. De Omloop en Philipsen is nog geen goed huwelijk, al komt dit ook omdat De Vlam van Ham bij vorige deelnames nog een echte sprinter was. Anno 2024 mogen we Philipsen echt tot de gevaarlijke kasseienspecialisten rekenen, dat zagen we vorig jaar andermaal in koersen als Parijs-Roubaix (tweede) en Driedaagse Brugge-De Panne, maar bijvoorbeeld ook in Dwars door Vlaanderen. Wat kan Philipsen in Het Openingsweekend?
Jonathan Milan is bij afwezigheid van Mads Pedersen de te spelen troef van Lidl-Trek. De formatie die een flinke kapitaalinjectie kreeg door de toevoeging van de Duitse supermaktketen als sponsor is dit jaar al aardig op schot. De Deen reed zowel in Bessèges als in de Provence de stenen uit de straten, maar de oud-wereldkampioen stuurt zijn kat naar Ninove. Met Jasper Stuyven als tweede luitenant en thuis rijder Edward Theuns als wegkapitein moet de Italiaan hoge ogen kunnen gooien. De 23-jarige krachtpatser uit het Italiaanse Tolmezzo stak verleden jaar in de Omloop al diverse malen zijn neus aan het venster, maar Milan brak bij het grote publiek echt door na zijn sprintzeges en paarse trui (puntenklassement) in de Giro d’Italia.
Dit jaar won Milan onder andere al in de Volta a la Comunitat Valenciana. Als het een beetje meezit kan hij strijden voor een podium plaats. Op verrast Milan ons met een gooi naar de bloemen?
Favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 volgens Voorjaarsklassiekers.be – de outsiders
Achter de kleppers van Visma | Lease A Bike, met Van Aert op stip op één, De Lie, Philipsen en Milan zijn er nóg de nodige klasbakken die zaterdag zomaar kunnen winnen.
Soudal – Quick Step reed de afgelopen jaren geen al te beste kasseienvoorjaar, maar de equipe van Patrick Lefevere zal in 2024 hopen op de wederopstanding van Julian Alaphilippe en Kasper Asgreen. De Deen, toch oud-winnaar van de Ronde van Vlaanderen, liet vorig zomer in de Tour de France nog zien het te kunnen. Wat kunnen de Wolfpacks zaterdag in de Omloop?
Net als Asgreen en Alaphilippe zullen ook Thomas Pidcock, Stefan Küng, Matej Mohorič en Tim Wellens baat hebben bij het vroeg open breken van de koers en wegrijden uit een aanval.
De Brit van INEOS trapte al goed in de boter in de Algarve, maar die zien wij toch echt meer pieken in het Ardennenwerk. Küng heeft ook dit jaar zijn zinnen gezet op Parijs-Roubaix, maar geef de klepper geen vijf meter – of de vogel is gevlogen.
Datzelfde geldt voor Mohorič. Was verleden jaar op de afspraak in zowel de Omloop als Kuurne en wist dit jaar al te winnen in Valencia. Van Tim Wellens weten we twee dingen: hoe straffer en kouder het weer, hoe beter hij is. Daarbij is de Belg van UAE Emirates altijd op de afspraak zo vroeg in het seizoen.
Tenslotte hopen we vooral dat Biniam Girmay ons kan verrassen. In onze uitgebreide favorieten voorjaarsklassiekers 2024 special hadden we het al uitgebreid over de Eritrese klasbak en in de Omloop zal hij zijn eerste keienklassieker van het jaar rijden.
Favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 volgens Voorjaarsklassiekers.be – de dark horses
Dan nog enkele dark horses. Schrijf ten eerste Axel Zingle maar op. Reed een ijzersterke Tour de la Provence. Hoewel dit volgens de professionele bankzitters van De Rode Lantaarn slechts tegen Janneke en Mieke was, stonden er toch geen pannenkoeken aan de start. Kan Zingle zijn vorm door trekken?
Het duo Iván García Cortina en Oier Lazkano zijn bij Movistar de troeven, terwijl Florian Sénéchal bij zijn nieuwe ploeg Arkéa – B&B Hotels gelijk wil schitteren. Dylan Teuns is ook een fraaie optie die je in je pronostiekerspel naar voren kan schuiven en mocht je meedoen aan een voorjaarsklassiekers-spel waarbij je de renners maar éénmaal mag spelen en je het geweld nog even op zak wil houden, kan Rasmus Tiller van Uno-X een goede troef zijn.
De laatste dark horse is Armaury Capiot (foto onder), zoon van Johan Capiot – Omloop het Volk winnaar in 1990 en 1992. De Belg van Arkéa – B&B Hotels wist in de Ronde van Oman al te verrassen en is één van de zwarte paarden voor de Omloop.
Zoek in elk geval niet naar de Ecuadoriaanse kasseienvreter Jhonatan Narváez. De 26-jarige klepper van INEOS Grenadiers reed een ijzersterke Tour Down Under, maar zal niet deelnemen aan Het Openingsweekend. Wel met een zeer goede reden: Narváez vliegt terug naar Ecuador naar zijn hoogzwangere vriendin. Helaas voor ons, Narváez was de laatste jaren een smaakmaker in Vlaamse koersen – waar hij met enige regelmaat de aanval trok. Zo brak hij bij het grote publiek door toen hij samen met Mathieu van der Poel een halve dag op kop reed, in Kuurne Brussel Kuurne 2021.
Ook Florian Vermeersch, anders met de wel rijdende Victor Campenaerts zal niet meedoen vanwege een langdurige blessure.
Favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 volgens Voorjaarsklassiekers.be – de sterren
***** Wout van Aert
**** Arnaud de Lie
*** Christophe Laporte
** Jasper Philipsen
* Dylan van Baarle
Outsiders en dark horses: Jan Tratnik, Jonathan Milan, Tom Pidcock, Mateh Mohorič, Tim Wellens, Axel Zingle, Armaury Capiot, Oier Lazkano
Meer voorjaarsklassiekers?
Zie hier de voorbeschouwing Omloop het Nieuwsblad 2024 en favorieten Omloop het Nieuwsblad 2024 en die van een dag later, de herkansing in Kuurne: voorbeschouwing Kuurne Brussel Kuurne 2024 en favorieten Kuurne Brussel Kuurne 2024. Lees ook nog even de Gouden Tips Scorito Klassiekerspel 2024 als je daar mee speelt en natuurlijk onze totaal overzicht met favorieten voorjaarsklassiekers 2024!