Parcours Tour de France 2014
De Tour de France van 2014 zal voor de vierde maal starten in Groot-Britannië: Leeds heeft de primeur als Grand Depart, waarna de eerste etappe wellicht in een sprint zal eindigen in Harrogate. Na een heuvelrit tussen York en Sheffield, een relatief korte etappe van Cambridge naar Londen, wordt er in de vierde etappe voor het eerst gekoerst op Frans grondgebied. Na een uitstapje naar het Belgische Ieper in de vijfde etappe – waar via Arenberg een heuze kasseienkoers op het programma staat – wordt in de achtste etappe de eerste Franse heuvels aangedaan. De eerste serieuze bergrit vindt plaats op Quatorze Julliet met aankomst op La Planche des Belles Filles, waar Chris Froome tijdens de zevende etappe van de Tour de France van 2012 zijn eerste etappeoverwinning in de Tour ooit won – en Bradley Wiggins destijds het geel veroverde. Na een heuvelrit naar Oyonnax en een etappe voor de sprinters naar Saint-Étienne wachten twee zware Alpenetappes, waar na een vlakke etappe en een tweede rustdag koers wordt gezet naar de Pyreneeën. Indien de strijd om de gele trui nog niet is beslist, zal dit in één van deze etappes gebeuren. De zestiende etappe op 22 juli kunt u alvast in uw agenda noteren; de 237 kilometer lange Koninginnerit voert het peloton van Carcassonne naar Bagneres-de-Luchon. Ook de zeventiende en achttiende etappes, twee bergetappes van 125 en 145 kilometer, zal gegarandeerd vuurwerk opleveren. Na een laatste lange (en vlakke) etappe naar Bergerac,staat op de voorlaatste dag de enige individuele tijdrit, van 54 kilometer, op het programma – en wordt er op zondag 27 juli traditioneel afgesloten met een rit naar Parijs, waar er evenals vorig jaar in de avonduren wordt gesprint op de Champs-Elysees.
Tour de France 2013
De Tour de France van 2013 was de honderdste editie en ging te boek als een Tour met een schitterend parcours. Na de Grand Depart op Corsica en enkele heuvelachtige ritten in de Vogezen, begon het vuurwerk in de Pyreneeën: Chris Froome pakte in de achtste etappe naar Ax-3 Domaines de gele trui, om deze nooit meer af te staan. De Brit van won op Quartoze Julliet de etappe naar de top van de Mont Ventoux en wist ook de individuele tijdrit te winnen. Achter de fenomenale kopman van Team Sky, die in de Ronde van Frankrijk van 2012 nog als meesterknecht diende van toenmalige winnaar Bradley Wiggins, eindigde de Columbiaan Nairo Quintana op de tweede plaats en de Spaanse klimmer Joaquim Rodriquez op plaats drie. Quintana won naast zijn zilveren medaille tevens het bergklassement en het jongerenklassement. De Nederlander Bauke Mollema schonk met zijn zesde plaats zijn team Belkin Pro Cycling een fantastische eerste Tour, Maxime Momfort werd met de veertiende plaats de hoogst geklasseerde Belg.
