Favorieten Giro d’Italia 2014

Aangezien titelhouder Vicenzo Nibali zijn zinnen op de Tour de France 2014 heeft gezet en ontbreekt in de Giro d’Italia 2014 rijst de grote vraag: wie wordt de troonopvolger van de Italiaan en staat zondag 1 juni in Triëst met de maglia rosa op het erepodium? Lees ook hier alle informatie over de Giro d’Italia 2015

**** Nairo Quintana

Hoewel hij slechts twee drieweekse etappekoersen heeft verreden en slechts 24 jaar oud is, kan Nairo Quintana als één van de topfavorieten voor de eindzege in de Giro d’Italia 2014 worden gezien. De Colombiaan was vorig jaar in de Tour de France één van de revelaties en werd verdiend tweede achter winnaar Chris Froome. Het talent van Movistar won wel de bolletjestrui en pakte de twintigste etappezege door solo te finishen in Le Semnoz.

Dat de Colombiaan ook al in het vroege voorjaar in vorm steekt, liet hij onder meer zien in de Argentijnse Tour de San Luis. Quintana werd hier zowel winnaar van het eindklassement, als het bolletjesklassement. In de Tirreno-Adriatico won hij het bolletjesklassement en werd hij tweede in het algemeen tweede achter Alberto Contador.

*** Joaquim Rodriquez, Rigoberto Úran

Met het ontbreken van grote namen als Chris Froome, Alberto Contador, Vicenzo Nibali en Richie Porte, zal het nu of nooit worden voor Joaquim Rodriquez. De Spanjaard heeft zijn zinnen op de Giro gezet en een eindzege in de Ronde van Italië betekent dat hij in de herfst van zijn carriere toch nog een grote ronde op zijn naam schrijft. Hoewel Purito als één van de snelsten bergop kan fietsen, is het gebrek aan kwaliteit op de tijdrit al zo vaak zijn manke geweest. Zal de kopman van Katusha dit jaar kunnen profiteren van de minimale tijdritkilometers en op 35-jarige leeftijd de roze trui kunnen winnen?

Waar Rigoberto Úran vorig jaar nog in dienst van Team-Sky kopman Bradley Wiggins fietste, is de Colombiaan tijdens de Giro van dit jaar de absolute kopman bij Omega Pharma Quick Step. Úran verkaste bij Team Sky, mede door de grote concurrentie voor de kopmanposities – en dat hij als gevolg daarvan altijd moest schikken als knecht, en is bij zijn nieuwe team wel de vooruitgeschoven man. Vorig jaar werd Úran tweede in het eindklassement, zal hij dit jaar de concurrentie wel kunnen verslaan en zegevieren?

Achter deze drie top favorieten Giro 2014 kennen we een rij met renners die ervaring hebben in een grote ronde en in staat zijn om een gooi naar de roze trui te doen. De Australiër Cadel Evans, vorig jaar derde achter Nibali en Úran, zal dit jaar met zijn 37 jaar alles uit de kast halen om nog eenmaal te vlammen en de Giro naar zijn hand te zetten.

Naast de BMC kopman heeft Garmin-Sharp eveneens een renner naar voren geschoven die zijn zinnen heeft gezet op een eindoverwinning in de Ronde van Italië: Dan Martin. De 27-jarige Ier prijkt sinds zijn overwinning in Luik-Bastenaken-Luik van vorig jaar op iedere lijstje per favorieten. Martin zette de lijn der verwachtingen knap door, met een zege in de Touretappe naar Bagnères-de-Bigorre, maar kon door een ziekte niet meestrijden om het podium. Aangezien de Ier zich in de afgelopen Ardennenklassiekers weer van voren liet zien – en prolongatie in LBL misliep door een valpartij in de finale – is Martin een grote outsider voor de eindzege van de Giro. Kan de klassieke renner die weet wat het behalen van dagsuccessen is, ook presteren in een driedaagse ronde?

Naast Martin heeft Garmin-Sharp met Ryder Hesjedal een formidabele schaduw kopman, die de Ronde van Italië in 2012 op zijn naam schreef.

Bij het opstellen van een rijtje met favorieten voor de eindezege in de Giro d’Italia kunnen de Italianen zelf natuurlijk niet ontbreken. Bij Astana, dat de titel verdedigd, is Michele Scarponi de kopman, wie op een erg sterk team kan rekenen.

Domenico Pozzovivo is een renner in vorm en de kopman van het Franse AG2R La Mondiale behoort tot één van de dark horses. Van wie wij nog vraagtekens stellen van zijn vormpleil, maar elk jaar weer tracht te presteren in de Giro, is Androni Giocattoli kopman Franco Pellizotti.

Bardiani CSF komt met een team rondom Stefano Pirazzi en bij Cannondale zal de oude vos Ivan Basso nog eenmaal naar de eindzege proberen te hengelen. Bij Lampre-Merida zijn er twee Italianen die er in het achterhoofd dienen te worden gehouden: Diego Ulissi en Damiano Cunego, terwijl bij Team Sky de jonge Dario Cataldo een vrije rol heeft toegewezen gekregen en Ivan Santaromita bij Orica GreenEDGE de kopman is.

Ook de Nederlanders en Vlamingen zijn in grote getalen aanwezig. Bij Belkin Pro Cycling wordt gerekend op Wilco Kelderman, die steun krijgt van onder meer Steven Kruijswijk. De andere Nederlandse formatie, Giant-Shimano, komt naar de Giro d’Italia met maar één doel: het veroveren van de rode sprinttrui voor Marcel Kittel. Waar Omega Pharma Quick Step, zo geschreven, een ploeg formeert rondom Úran, is Sander Armáe de kopman bij Lotto Belisol.

Ook de Fransen komen met ambities naar Noord-Ierland, waar Pierre Rolland  voor Team Europcar moet presteren en FDJ.fr naast de rode trui voor Nacer Bouhanni, Lauren Pichon en Sébastien Chavanel in de gelederen hebben.

Het team van Alberto Contador, Tinkoff-Saxo, hebben de Ier Nicolas Roche als kopman aangewezen, maar hebben ook de beschikking over de Pool Rafal Majka, die vorig jaar zevende werd.  Zijn landgenoot Przemysław Niemiec  werd vorg jaar knap zesde en hij krijgt dan ook een beschermde status bij zijn Lampre-Merdia.

Bij Trek Factory zijn Robert Kiserlovski en Julían David Arredondo de klimgeiten die voor succes zullen gaan en tot slot treffen we bij Team Colombia een primeur: zij komen als enige team met enkel renners uit het thuisland naar de Giro. Bij het team dat wordt gesponsord door de ministerie van Colombia is Fabio Duarte een renner waar rekening mee moet worden gehouden.

Top favorieten Giro 2014 volgens Voorjaarsklassiekers.be

**** Nairo Quintana
*** Joaquim Rodriquez, Rigoberto Úran,
** Daniel Martin, Cadel Evans, Michele Scarponi
* Domenico Pozzovivo, Ryder Hesjedal, Rafal Majka, Franco Pellizotti