Op zondag 22 december 2024 vindt de Wereldbeker Zonhoven plaats, een evenement waar veel veldrijders naar uitkijken, vooral de terugkeer van Mathieu van der Poel. De regerende wereldkampioen, die al vier keer de overwinning in Zonhoven heeft behaald, zal zijn debuut maken deze winter. Van der Poel is zonder twijfel de favoriet voor de winst, maar wie kan hem uitdagen? En wie zal de strijd bij de vrouwen winnen? Voorjaarsklassiekers.be werpt alvast een blik op de komende strijd.
Voorbeschouwing Wereldbeker Zonhoven 2024 – Vorige Editie
In de editie van vorig jaar was het Mathieu van der Poel die de zege in de mannenwedstrijd opeiste in 59 minuten en 35 seconden. Joris Nieuwenhuis en Laurens Sweeck volgden respectievelijk als tweede en derde. Bij de vrouwen was Puck Pieterse de snelste, en zij werd opgevolgd door Inge van der Heijden en Zoe Backstedt.
Zonhoven 2024 – Parcours
Het parcours van de Wereldbeker in Zonhoven heeft een aantal kleine veranderingen ondergaan, maar de bekendste sectie, de Kuil, blijft onmiskenbaar. De zandstrook daar zal opnieuw voor spektakel zorgen, vooral door een extra duik die is toegevoegd. De renners krijgen een flinke uitdaging voor hun kiezen met de steile klim en het zwaar begaanbare zand.
Er zijn daarnaast enkele vernieuwde stukken, zoals een strook in de heide, die de koers dynamischer maakt. De mix van technische bochten, zandpassages en klimmetjes zorgt ervoor dat het parcours fysiek erg veeleisend blijft. Het zal voor de renners ongetwijfeld zwaar worden, maar de moeite waard voor de toeschouwers.
Wereldbeker Zonhoven 2024 – Programma en Info
De Wereldbeker Zonhoven gaat van start op zondag 22 december 2024, met de eerste wedstrijd om 09:30 uur. De vrouwen zullen om 13:40 uur starten, terwijl de mannen om 15:10 uur hun race beginnen. De wedstrijden zijn live te volgen op Sporza, NOS en Eurosport. Tickets zijn beschikbaar via de website van het evenement.
Voorbeschouwing Wereldbeker Zonhoven 2024 – Favorieten Mannen
Mathieu van der Poel is zonder twijfel de topfavoriet voor de overwinning bij de mannen. Na een korte pauze, waarin hij zich kon voorbereiden op de winter, is het afwachten in welke vorm de regerende wereldkampioen aan de start zal staan. Zijn enorme kracht in de laatste fases van de race maakt hem altijd een geduchte tegenstander, vooral als hij in topvorm verkeert.
Laurens Sweeck, die vorig jaar als derde eindigde, heeft zich bewezen in het zand, maar de vraag is of het parcours van Zonhoven hem goed ligt. Zijn prestaties dit seizoen tonen echter aan dat hij niet onderschat mag worden. Ook Toon Aerts, die twee keer eerder de overwinning in Zonhoven behaalde, hoopt zijn succes opnieuw te herhalen.
Voorbeschouwing Wereldbeker Zonhoven 2024 – Favorieten Vrouwen
Bij de vrouwen is Puck Pieterse een van de belangrijkste kanshebbers. De Nederlandse veldrijdster, die vorig jaar in Zonhoven de overwinning pakte, lijkt goed in vorm en is vastbesloten om haar titel te verdedigen. Lucinda Brand, die vorig seizoen in Zonhoven pech had door een val, zal nu alles op alles zetten om haar prestatie te verbeteren. Daarnaast maken Ceylin del Carmen Alvarado en Fem van Empel ook grote kans op een podiumplek, beide met indrukwekkende prestaties dit seizoen.
Wereldbeker Zonhoven 2024 – Weer en TV
Op de wedstrijddag wordt een frisse, maar droge dag verwacht met temperaturen rond de 6°C. Er zal een stevige westenwind waaien, wat het nog uitdagender maakt voor de renners. De races zijn vanaf 13:30 uur live te volgen op Sporza, NOS en Eurosport, dus mis de actie niet!
Voorbeschouwingen en programma crossen in de kerstperiode:
- Zaterdag 21 december 2024: Wereldbeker Hulst – Voorbeschouwing Wereldbeker Hulst 2024
- Zondag 22 december 2024: Wereldbeker Zonhoven (met Mathieu van der Poel) – voorbeschouwing Wereldbeker Zonhoven 2024
- Maandag 23 december 2024: Superprestige Mol (met Mathieu van der Poel en Wout van Aert)
- Donderdag 26 december 2024 (Tweede Kerstdag): Wereldbeker Gavere (met Mathieu van der Poel)
- Vrijdag 27 december 2024: Exact Cross Loenhout (met Mathieu van der Poel en Wout van Aert)
- Zondag 29 december 2024: Wereldbeker Besançon (met Mathieu van der Poel)
- Maandag 30 december 2024: Superprestige Diegem
- Woensdag 1 januari 2025 (Nieuwjaarsdag): X²O Badkamers Trofee Baal (met Mathieu van der Poel)
- Vrijdag 3 januari 2025: X²O Badkamers Trofee Koksijde (met Mathieu van der Poel)
- Zaterdag 4 januari 2025: Superprestige Gullegem
- Zondag 5 januari 2025: Wereldbeker Dendermonde (met Mathieu van der Poel en Wout van Aert)