Regen en modder. Besmeurde kasseien. Half opgepompte tubes die in diepe plassen vergeefs naar grip zochten. Geen mooiere opmaat voor het nieuwe veldritseizoen dan de herfsteditie van Parijs-Roubaix eerder in de maand oktober. Het is weer die tijd van het jaar. Tijd voor de cyclocross! Na de Voorbeschouwing Veldrijden 2021 – 2022, presenteert Voorjaarsklassiekers.be hier de ‘Voorbeschouwing Wereldbeker Veldrijden 2021 – 2022’.

Historie Wereldbeker Veldrijden

De Wereldbeker Veldrijden is in 1993 in het leven geroepen door de Internationale Wielerunie UCI, als antwoord op het succes van de Superprestige (het oudste regelmatigheidscriterium dat bestaat sinds 1982) en de GVA-trofee (sinds 2020 bekend als de X20 Badkamers Trofee en bestaat sinds 1987).

Het eerste Wereldbeker seizoen kende slechts vijf manches, wel verreden in elk afzonderlijke landen. In 2002-2003 kregen ook de junioren en vrouwen een eigen Wereldbeker en werd de kwantiteit van de koers flink opgeschroefd. Het verder uitbouwen van een mondiale regelmatigheidscriterium ging met vallen en opstaan. Het seizoen 2014-2015 staat in de boeken als het dieptepunt, daar er alleen maar koersen in België en Nederland plaatsvonden.

In 2015 werd er voor het eerst een manche in de Verenigde Staten van Amerika verreden, iets dat anno 2021 ook vaste prik op de Wereldbeker kalender is – met drie manches. Toch valt er nog een hoop te winnen, als het gaat om de internationalisering van het veldrijden. Voordat wij verder gaan met de voorbeschouwing wereldbeker veldrijden 2021 – 2022, eerst de historie en de erelijst.

Erelijst
Mannen
2020-2021:  Wout van Aert
2019-2020:  Toon Aerts
2018-2019:  Toon Aerts
2017-2018:  Mathieu van der Poel
2016-2017:  Wout van Aert
2015-2016:  Wout van Aert
2014-2015:  Kevin Pauwels
2013-2014:  Lars van der Haar
2012-2013:  Niels Albert
2011-2012:  Kevin Pauwels
2010-2011:  Niels Albert
2009-2010:  Zdeněk Štybar
2008-2009:  Sven Nys
2007-2008: Geen officieel klassement
2006-2007: Geen officieel klassement
2005-2006: Geen officieel klassement
2004-2005: Geen officieel klassement
2003-2004:  Richard Groenendaal
2002-2003:  Bart Wellens
2001-2002:  Sven Nys
2000-2001:  Richard Groenendaal
1999-2000:  Sven Nys
1998-1999:  Mario De Clercq
1997-1998:  Richard Groenendaal
1996-1997:  Adrie van der Poel
1995-1996:  Luca Bramati
1994-1995:  Daniele Pontoni
1993-1994:  Paul Herygers

Vrouwen
2020-2021:  Lucinda Brand
2019-2020:  Annemarie Worst
2018-2019:  Marianne Vos
2017-2018:  Sanne Cant
2016-2017:  Sophie de Boer
2015-2016:  Sanne Cant
2014-2015:  Sanne Cant
2013-2014:  Katherine Compton
2012-2013:  Katherine Compton
2011-2012:  Daphny van den Brand
2010-2011:  Sanne van Paassen
2009-2010:  Daphny van den Brand
2008-2009:  Hanka Kupfernagel
2007-2008: Geen officieel klassement
2006-2007: Geen officieel klassement
2005-2006: Geen officieel klassement
2004-2005: Geen officieel klassement
2003-2004:  Hanka Kupfernagel
2002-2003:  Daphny van den Brand

Voorbeschouwing Wereldbeker Veldrijden 2021 – 2022

Na de ontwrichting en angst van vorig seizoen waarin veel wedstrijden werden geannuleerd – en de grootste evenementen “achter gesloten deuren” doorgingen – verheugt de veldritgemeenschap zich de komende maanden op een terugkeer naar de normaliteit.

Wereldbeker Veldrijden Amerikaanse start

De impact van de pandemie betekende dat de vernieuwde kalender van de UCI, waarin de wereldbeker wordt uitgebreid tot 16 rondes, een valse start kende in 2020-21. Dit seizoen zal echter een volledig contingent van wereldbekerwedstrijden worden gereden, te beginnen in de VS met rondes in Iowa, Wisconsin en Arkansas.

De laatste wedstrijd is ook een test voor de UCI Wereldkampioenschappen veldrijden op het parcours van Fayetteville, eind januari. Europese renners die in oktober de reis maken, kunnen waardevolle kennis opdoen over het parcours.

Het reizende veldritcircus zal niet lang de tijd hebben om over zijn jetlag heen te komen. Bij terugkeer in Europa wordt de strijd hervat in de beruchte zandbak van Zonhoven en de Moeder Aller Crossen in Overijse. Maar ook het Tsjechische Tabor staat voor de deur, als ook de Duinencross Koksijde op zondag 21 november.

Na een uitstap naar het Franse Bésançon, keert de cyclocross begin december terug op Belgische bodem, met de cross in Antwepren, waarna het half december een nieuwe wedstrijd in de World Cup-reeks in het skioord Val di Sole in Italië op het programma staat – een plaats die beter bekend is voor mountainbikewedstrijden.

De belofte van besneeuwde crosswedstrijden heeft fans en fotografen enthousiast gemaakt die al enkele jaren niet veel Europese topwedstrijden in de sneeuw hebben gezien.

Programma en Kalender Veldrijden 2021 – 2022 – Wereldbeker

10 oktober 2021   Waterloo
13 oktober 2021  Fayetteville
17 oktober 2021   Iowa City
24 oktober 2021  Zonhoven
31 oktober 2021  Overijse

14 november 2021   Tabor
21 november 2021  Koksijde
28 november 2021  Bésançon

5 december 2021  Antwerpen
12 december 2021  Val di Sole
18 december 2021  Rucphen
19 december 2021  Namen
26 december 2021  Dendermonde

02 januari 2022  Hulst
16 januari 2022  Flamanville
23 januari 2022  Hoogerheide

Kerstmis staat in het teken van de Kerstperiode, een intensief blok wedstrijden in Vlaanderen met veel UCI-punten en prijzengeld beschikbaar. Ervan uitgaande dat de reisbeperkingen het toelaten, kun je verwachten dat een groot aantal Amerikaanse renners in december de reis naar België zal maken.

Op nieuwjaarsdag is het traditie om je kater te koesteren tijdens de GP Sven Nys, in het wielercentrum van de crosslegende nabij Antwerpen. Dan volgen de laatste weken van het seizoen, in de aanloop naar het wereldkampioenschap in Arkansas.

Veldrijden 2021 – 2022: Favorieten mannen

Bij de elite mannen zal het duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert waarschijnlijk de boventoon voeren. Tom Pidcock – die vorig seizoen nog de joker was in het klassement – slaat de Amerikaanse wereldbekerwedstrijden over in de hoop te genezen van een slepende knieblessure. De grote vraag is: wanneer zien we dit trio terugkeren in de modder? Update november 2021: inmiddels hebben zowel Wout van Aert als Mathieu van der Poel hun cyclocross programma 2021-2022 gepresenteerd.

Wij verwachten dat zowel Van Aert als Van der Poel een, meer dan verdiende, rustperiode inlassen om hun batterij even goed op te laden na de lange en slopende wielerseizoen, daar beide matadoren al bijna een jaar lang non-stop hebben gekoerst. Je zag bij beide renners de emoties na de loodzware Parijs-Roubaix. Mentaal en fysiek uitgeput en toe aan rust, zodat ze later dit jaar weer fris en fruitig aan de eerste crossen kunnen deelnemen.

Eind december of misschien wel januari mogen we deze kleppers verwachten, hopelijk dan ook in voorbereiding op de nationale kampioenschappen of het WK. De grote vraag is natuurlijk, past dit in de ideale indeling in de voorbereiding op de allergrootste doelen van beide rivalen: de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

Mathieu speelt natuurlijk nog wel het record van Erik de Vlaeminck, dat zevenvoudig wereldkampioen crosser is – maar misschien wel moet vrezen voor zijn record als MVDP er zijn zinnen op gaat zetten komende jaren?

Dit betekent dus een kans in het voorseizoen voor de groep renners die normaal gesproken de supersterren moeten volgen – Toon Aerts en Pim Ronhaar van Baloise Trek Lions, en Eli Iserbyt, Laurens Sweeck, en Michael Vanthourenhout van Pauwels Sauzen – Bingoal.

Afgezien van Pidcock is het moeilijk om veel renners van buiten België en Nederland in de top tien van de grote wedstrijden te zien doordringen, maar Felipe Orts uit Spanje toonde vorig seizoen zijn belofte en de jonge Brit Thomas Mein zal proberen zijn stijgende lijn in zijn carrière voort te zetten.

Veldrijden 2021 – 2022: Favorieten Vrouwen

Het tv-publiek voor het veldrijden voor vrouwen is de afgelopen jaren enorm gegroeid, mede door de hechte en intense wedstrijden die we hebben gezien tussen een groep getalenteerde rensters.

In 2020-21 zagen we Lucinda Brand uitgroeien tot een complete veldrijdster die kan presteren als het erop aankomt; ze eindigde vorig seizoen als de UCI-toprijdster en wereldkampioene. Maar achter Brand is de concurrentie hevig.

  Annemarie Worst, Denise Betsema en Ceylin Del Carmen Alvarado zijn nog drie Nederlandse troeven die in staat zijn om Brand uit te dagen voor de bovenste trede van het podium, en er zijn ook de Engels sprekende wildcards Evie Richards, Clara Honsinger, en Maghalie Rochette. Voor de Amerikaanse renners zijn de wereldkampioenschappen in eigen land een extra stimulans om in januari in topvorm te zijn.

Het veldritseizoen is kort, intens en altijd vol drama. Kom maar door. Het is koers!