Zondagmiddag staat de wegrit van het EK wielrennen 2024 in Limburg op het programma, de grote afsluiter van het evenement. Op een heuvelachtig parcours strijden toppers als Jasper Philipsen, Mads Pedersen, Jonathan Milan en Mathieu van der Poel om de felbegeerde sterrentrui. De grote vraag is: biedt het parcours genoeg uitdaging om het peloton uit elkaar te trekken, of krijgen we rond 18.00 uur in Hasselt toch een massasprint? Voorjaarsklassiekers.be blikt vooruit op deze veelbelovende wedstrijd met onze voorbeschouwing EK 2024 wegrit.
Voorbeschouwing EK 2024 wegrit – parcours
De mannen starten in Heusden-Zolder, bekend om zijn rijke wielerhistorie. Het parcours leidt via prachtige routes langs de veldritstad Zonhoven en het bekende Bokrijk, om vervolgens na ongeveer 40 kilometer aan te komen in Hasselt. Daar wacht een technisch stadscircuit van 14,2 kilometer, dat drie keer wordt afgelegd. Hoewel het grootste deel van de wegen breed en snel is, zullen kasseistroken zoals de Printhagendreef en de Flandrienachtige hellingen in de Limburglus voor uitdagingen zorgen. De klimmetjes, waaronder de Zammelenberg en Kolmontberg, zijn kort maar venijnig, en zullen ongetwijfeld het verschil kunnen maken.
Toch is er een grote kans dat de sprintersploegen het heft in handen nemen. Na de laatste beklimming op 40 kilometer van de finish, hebben de grote teams voldoende tijd om de koers in hun voordeel te controleren. Met snelle mannen als Philipsen, Merlier en Milan aan de start, lijkt een sprint het meest waarschijnlijke scenario. Philipsen is de grote favoriet na een indrukwekkend seizoen waarin hij onder meer Milaan-San Remo en drie ritten in de Tour de France won. Zijn Belgische ploeggenoot Tim Merlier, ondanks recente valpartijen, blijft echter een serieuze kanshebber.
Voorbeschouwing EK 2024 wegrit – favorieten
De Italianen rekenen op Jonathan Milan, die na een sterk seizoen een belangrijke concurrent vormt voor Philipsen. Ook Olav Kooij, de Nederlandse sprinter die recent nog de BEMER Cyclassics won, staat aan de start met een grote kans op de overwinning. Kooij kan rekenen op de steun van wereldkampioen Mathieu van der Poel, die zelf ook in staat is om de koers vroeg open te breken. Zal Matje hier rondrijden ter voorbereiding op zijn grote doel (het WK wielrennen 2024) of wil-ie hier ook winnen? De samenwerking tussen deze twee kan voor vuurwerk zorgen.
Daarnaast zijn er outsiders zoals Mads Pedersen en titelverdediger Christophe Laporte, die beide bekend staan om hun vermogen om zwaardere koersen te overleven en te winnen vanuit een klein peloton. Beide renners zullen de voorkeur geven aan een harde wedstrijd waarin de sprintersploegen worden verrast.
Kortom, de voorbeschouwing EK 2024 wegrit wijst op een spannend en open scenario. Hoewel een massasprint waarschijnlijk lijkt, biedt het parcours voldoende mogelijkheden voor aanvallers en sterke klassieke renners om de koers vroeg open te breken. De grote vraag blijft wie zondag in Hasselt met de Europese trui naar huis gaat.