De Azencross is elk jaar een van de drukst bezochte crossen van de eindejaarsperiode, en dat zal dit jaar niet anders zijn. De reden? Tijdens deze veldritklassieker staat het eerste duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert op het programma! Voorjaarsklassiekers.be blikt vooruit in deze Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024.

Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024: Historie en innovatie in Loenhout

De Azencross debuteerde in 1984 en is inmiddels een vaste waarde in het veldrijden. Loenhout was een van de grondleggers van de Gazet van Antwerpen Trofee, maar stapte later over naar de Wereldbeker. Hoewel het na drie seizoenen plaats moest maken voor Koksijde, keerde de cross in 2001 terug naar de GVA-Trofee (nu X2O Badkamers Trofee). Vanaf 2022 maakt Loenhout deel uit van de Exact Cross.

Als innovator zette Loenhout baanbrekende stappen: het organiseerde de eerste dameswedstrijd (gewonnen door Daphny van den Brand in 1998), een jeugdinitiatie en een beloftencross. Ook introduceerde het een Formule 1-stijl startsysteem met rode en groene lichten en experimenteerde het met het bekende wasbord, dat inmiddels een iconische hindernis is.

Jaarlijks trekt deze feestelijke eindejaarscross duizenden toeschouwers naar Loenhout. Sven Nys voert de erelijst aan met zes overwinningen, gevolgd door Niels Albert (vier zeges) en Mathieu van der Poel (drie, net als zijn vader Adrie). Bij de dames blijft Daphny van den Brand de onbetwiste recordhoudster met zes zeges, net voor Sanne Cant met vijf.

Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024: Een veelzijdig parcours

De Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024 begint met het parcours, dat door de jaren heen opvallend consistent is gebleven. Toch biedt het ruimte voor verrassingen. Herinner je de moddergevechten tussen Sven Nys en Niels Albert, of de massasprint achter Tom Meeusen in 2015.

Kenmerkend zijn de lange rechte stroken rond het voetbalveld, waar snelheid centraal staat. Er zijn verharde stukken en een lange asfaltstrook naar de finish, waar tactiek vaak de doorslag geeft. Bij regen verandert het parcours in een zompige uitdaging, wat een cruciale rol speelt in het koersverloop. Verder bevat het iconische hindernissen zoals balkjes, bruggen en natuurlijk het wasbord, een vast onderdeel sinds 2004. Hoewel uitdagend, is de Azencross niet de zwaarste wedstrijd van de eindejaarsperiode.

Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024: Praktische informatie

De Azencross vindt plaats op vrijdag 27 december en belooft een dag vol veldritplezier. Naast elitewedstrijden is er een jeugdinitiatie voor kinderen van 6 tot 12 jaar. Deelname is gratis en kinderen kunnen onder leiding van ex-wereldkampioenen het parcours verkennen. Inschrijven kan tot 24 december via exactcross.be/loenhout.

De Azencross trekt jaarlijks duizenden bezoekers naar sportpark De Dorens. Om verkeersdrukte te vermijden, wordt aangeraden met de bus te komen. Lijnen 440, 436 en 640 brengen je tot aan het parcours, met aangepaste haltes op 27 december. Bezoekers die met de auto komen, worden door borden naar de juiste parkeerplaatsen geleid.

Mis niets van deze spannende veldritklassieker! Bekijk de Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024 en bereid je voor op een onvergetelijke dag vol actie en ambiance.

Voorbeschouwing Azencross Loenhout 2024: Favorieten